На основании систематизированной статистики национальных ведомств по здравоохранению, экономическая комиссия ЕС пришла к малоутешительному выводу: европейцы катастрофически полнеют. Самыми упитанными оказались датчане, люксембуржцы и жители Соединённого королевства (ожирением там страдает 24% взрослого населения). Британское министерство здравоохранения выступило с предупреждением о том, что если страна всерьёз не возьмётся за соблюдением диеты, то уже к 2010 году число британцев с весьма избыточным весом достигнет 13 миллионов. К чрезмерно тучным гражданам относит себя 12% ирландцев, немцев и испанцев, несколько меньше доля толстяков у французов (9%) и итальянцев (8%). Но самой тревожной считается ситуация в Мексике и США. Сегодня 127 миллионов американцев старше 20 лет ушли за предельные границы здорового веса, причём, 60 миллионов из них без малейшего преувеличения могут быть названы настоящими Гаргантюа. В Мексике за последние пять лет количество располневшей молодёжи в возрасте от 6 до 19 лет утроилось, составляя уже 16% от общей численности.

Всё это самым непосредственным образом сказывается на ассортименте мебельной индустрии – всё большая часть кресел, кроватей, диванов и стульев «полнеет» вместе с клиентурой. «Наш типичный покупатель проводит полдня в кресле, наблюдая по телевидению футбол в окружении моря пива и архипелага закусок, - говорит Марк Фледден из мебельного концерна «Флекстил», - соответственно, нам пришлось изрядно увеличить практически все габариты мебели. Раньше наше стандартное кресло рассчитывалось на вес в 110 килограммов, теперь это 150-180. Толщина подушек выросла с 40 до 50 сантиметров, на 15-20% увеличился средний диаметр сиденья, удлинились спинки. Постоянно возрастает спрос на особо прочные модели из металла и дуба». На ноябрьской выставке дизайнерских новинок в Гамбурге китайские и малайзийские мебельщики со смехом фотографировали друг друга в новом реклайнере от Хастельберга – в гигантском кресле легко умещалось пятеро китайцев! "Но мы сможем делать и такие!" – заверили репортёров худенькие азиаты.